Se trata de edificio ubicado en calle Catedral N°1183, esquina Morandé. Actualmente es ocupado por la Academia Diplomática de Chile, perteneciente al Ministerio de Relaciones Exteriores.
Pasado residencial
A fines del siglo XIX, la clase acomodada vivía un momento de importante auge económico, en medio del ciclo de bonanza de la industria salitrera y luego de la victoria de Chile en la Guerra del Pacífico. Entre sus principales beneficiarios estuvieron los Edwards, familia de empresarios mineros con gran incidencia en la promoción de la guerra.
En aquella época, comenzaron a construirse ostentosos palacios en la ciudad de Santiago, a imagen y semejanza de las grandes ciudades europeas, y los Edwards no fueron la excepción. Decidieron construir su residencia en la esquina nororiente de la intersección entre las calles Catedral y Morandé: un imponente edificio de estilo neoclásico francés con tendencia renacentista construido en 1888 por encargo de Arturo Edwards Ross. Este murió un año después, quedando su construcción en manos de su hermano Agustín.
Características del inmueble
El diseño del edificio estuvo a cargo del arquitecto Juan Eduardo Fehrman, proyectándolo como residencia familiar de los Edwards. Fehrman construyó una mansión que simbolizara el poder económico y refinamiento de sus propietarios. Para ello, gran parte de sus materiales constructivos fueron importados desde Europa, como los bajorrelieves de sus techos y paredes, y los frescos en sus cielos y muros.
El edificio de dos pisos, construido en albañilería de ladrillo con muros de 0.70 y 0.80 metros de espesor, posee una mansarda y un zócalo; cuenta con 60 habitaciones distribuidas alrededor de dos espacios interiores de doble altura, techados con estructura metálica y vidrio. Las escaleras interiores son de mármol y, además, posee una ostentosa decoración en yesería, además de espejos, pinturas y finos tapices. La construcción total de la mansión tardó 11 años, finalizando en 1899.
Nuevos usos
En 1913, el inmueble fue vendido a la Inmobiliaria Septiembre, la que destinó su uso como sede social del Partido Liberal por treinta años hasta 1943, cuando el Partido no pudo continuar solventando sus gastos de mantenimiento y terminó su arrendamiento.
Desde entonces, y hasta 1971, el espacio fue utilizado con fines comerciales, lo que provocó importantes daños tanto en su estructura como en su decoración, a tal punto que llevó a tener una orden de demolición.
Conservación
La iniciativa personal del historiador y diplomático Mario Barros Van Buren logró salvar el edificio, realizando las gestiones para que, en 1974 pasara a manos del Ministerio de Relaciones Exteriores, instalando en esas dependencias la Academia Diplomática de Chile.
En 1976, la Dirección de Arquitectura del Ministerio de Obras Públicas, en convenio con la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Chile, diseñaron un proyecto de restauración y recuperación del edificio. Se trabajó tanto en su infraestructura con en su decoración, recuperando, por ejemplo, pinturas murales y el piso original, además de la compra de mobiliario. Otras intervenciones se han realizado tras los terremotos de 1985 y 2010.
Desde 2018, la Academia Diplomática se trasladó al edificio ubicado en calle Moneda con Bandera, debido a la ejecución del proyecto de restauración en el edificio.
Reconocimiento
El palacio Club de Septiembre fue declarado Monumento Histórico mediante Decreto N°2.086 del 13 de diciembre de 1973, del Ministerio de Educación Pública. Esta declaratoria se amplía bajo Decreto N°24 del 18 de enero 2013, del Ministerio de Educación, que señala la delimitación perimetral de este inmueble.
Referencias
https://www.minrel.gob.cl/palacio-septiembre/minrel_old/2008-09-05/100329.html
LA ACADEMIA DIPLOMÁTICA DE CHILE “ANDRÉS BELLO” INFORMA EL TRASLADO DE SUS OFICINAS