Se trata de un inmueble donde actualmente funciona la empresa Correos de Chile, ubicado frente a la Plaza de Armas de Santiago, en la calle Catedral N°989, esquina Paseo Puente.
Primera residencia de mandatarios
La ubicación del edificio es una de las más emblemáticas de la ciudad. Desde la llegada de los españoles al valle central, los mismos conquistadores determinaron el lugar en que se ubicarían la plaza y dispusieron a su alrededor los edificios más relevantes y las viviendas de los vecinos más distinguidos de la nueva ciudad.
El terreno donde se encuentra el actual inmueble fue concedido inicialmente a Pedro de Valdivia. Sin embargo, a su muerte en 1553, el solar fue dividido en tres: el Palacio del Gobernador (donde hoy se sitúa el Correo Central), la Real Audiencia y Cajas Reales (actual Museo Histórico Nacional) y el Cabildo Colonial (actual Ilustre Municipalidad de Santiago).
El antiguo Palacio del Gobernador fue construido a comienzos del siglo XVIII, bajo el gobierno de Andrés de Ustáriz, quien encomendó la obra al corregidor de Santiago, Antonio Matías Quint de Valdovinos. La obra fue terminada en 1715 y funcionó como tal hasta el establecimiento de la República en 1820, convirtiendo el edificio en Palacio de los Presidentes.
En 1846, durante el gobierno de Manuel Bulnes, se decidió trasladar la residencia de los presidentes al Palacio de la Moneda.
Características del actual edificio
En 1881, un incendio acabó con gran parte del antiguo Palacio de los Gobernadores, lo que motivó a la reutilización del espacio y a la construcción de un nuevo inmueble destinado a las labores de correo y como sede de la entonces Dirección General de Correos.
Se encargó la obra al arquitecto Ricardo Brown, quien diseñó un edificio de estilo neoclásico, iniciando su construcción en 1882 sobre las bases del antiguo palacio. El resultado final dista del actual aspecto, ya que tenía dos pisos y una fachada lisa de frontón triangular, con dos columnas a cada lado de su pórtico. El edificio fue inaugurado en 1886.
El aspecto contemporáneo del edificio fue obra de Ramón Feherman, arquitecto del Ministerio de Obras Públicas, a quien se le encomendó, en 1908, realizar trabajos principalmente en el frente del edificio. Además de modificar la fachada que da a la Plaza en estilo renacentista, Feherman agregó al edificio un piso de altura, una cúpula, una mansarda y un techo vidriado sujeto por estructuras metálicas.
Conservación
Conforme el paso de los años, los movimientos sísmicos y la intensa afluencia de público que recibe el edificio, sus instalaciones se han visto deterioradas, haciendo necesarias sucesivas restauraciones. Entre ellas, la realizada en 1993 en que se renovaron la pintura de fachada y muros interiores, además de la iluminación interior y se cambiaron los cielos por acrílico. Tiempo después se realizó otra restauración en el año 2000 luego de que se incendiara la mansarda.
Por otro lado, el inmueble no sufrió daños tras el terremoto del 2010. Sin embargo, los muros interiores y los revestimientos sufrieron daños considerables en todo el edificio, específicamente en tabiques y cubierta.
Actualmente, el edificio alberga las oficinas centrales y secciones de atención al público, todos de Correos de Chile. Asimismo, en la planta baja del edificio se encuentra el Museo Postal y Telegráfico, que tiene 5 salas de exhibición:
- Sala Pedro de Valdivia, que recrea una oficina principal de correos de 1910
- Sala Postal, con distintos elementos que ilustran el rol del correo
- Sala Filatélica, que exhibe una colección de estampillas nacionales e internacionales
- Sala Telegráfica, que muestra la historia del telégrafo
- Galería Sala Filatélica, una sala didáctica y de iluminación que exhiben sellos chilenos agrupados por temas
Reconocimiento
El edificio del Correo Central fue declarado Monumento Histórico mediante Decreto N°1.290 del 30 de diciembre de 1976, del Ministerio de Educación Pública. Esta declaratoria se amplía bajo Decreto N°38 del 21 de enero de 2013, del Ministerio de Educación, que señala la delimitación perimetral de este inmueble.
El inmueble configura, junto a la Ilustre Municipalidad de Santiago y al Museo Histórico Nacional, un conjunto histórico-arquitectónico armónico y de fachada continua, como parte de la Zona Típica del Centro de Santiago.
Referencias
https://santiagocorreocentral.blogspot.com/2015/04/arquitectura.html