Se trata de un barrio residencial rodea los pasajes República y General García, ubicados entre Av. Libertador Bernardo O ́Higgins y República.
Transformación social y urbana en Santiago
Durante la segunda mitad del siglo XIX, el auge salitrero derivó en el aumento de la riqueza, provocando una serie de transformaciones en la sociedad chilena y, por ende, un notable cambio en el estilo de vida de todos los sectores. Entre estas transformaciones, la elite dejó atrás la austeridad heredada de la Colonia para adoptar la influencia europea, que se caracterizó por la sofisticación y el lujo.
Asimismo, producto de estas transformaciones, la ciudad de Santiago inició una fase de modernización y expansión expresada en la aparición de nuevos barrios, la renovación y hermoseamiento de algunos espacios y la incorporación de nuevos servicios públicos. El barrio República fue testimonio de este proceso.
Evolución del Pasaje República y General García
El barrio República correspondió originalmente a la Quinta Meiggs, perteneciente al empresario ferroviario Enrique Meiggs. A fines del siglo XIX, la Quinta fue loteada para delimitar los terrenos que actualmente corresponden a las calles República y Avenida España, donde las familias acaudaladas de la época construyeron viviendas de estilo palaciego. Asimismo, el barrio República fue el primero en incorporar sofisticadas tecnologías, como la iluminación eléctrica al interior de las viviendas y la pavimentación de sus calles con materiales importados desde Inglaterra.
El Pasaje República – General García es parte del barrio República, compuesta por 10 casas de dos pisos y 8 edificios de tres o cuatro pisos, en estilos art déco y barroco, diseñados por los arquitectos Luis Román Cristi y Julio Casanova entre 1923 y 1935 para uso habitacional.
Desde las primeras décadas del siglo XX, las familias de la élite abandonaron el barrio para migrar hacia las nuevas urbanizaciones del sector oriente. Producto de lo anterior, la mayoría de esas viviendas fueron subdivididas y arrendadas para uso comercial o habitacional.
Es así como el Pasaje República – General García experimentó una época de severo abandono, hasta que en 2012 los vecinos del conjunto, el Ministerio de Vivienda y Urbanismo, Bienes Nacionales, la Ilustre Municipalidad de Santiago y el Instituto Profesional DUOC-UC, iniciaron un proyecto de restauración del barrio, que contempló la recuperación de las fachadas como primera etapa.
Considerado un conjunto urbano armónico, que se destaca por la riqueza arquitectónica y la presencia de inmuebles de gran valor patrimonial, el sector de los pasajes República – General García fue declarado Zona Típica mediante Decreto N°780 del 10 de noviembre de 1992, del Ministerio de Educación.